Todos juegan Commander, pero es el lugar equivocado para aprender MTG.

Commander es probablemente el peor formato para aprender MTG: Sealed, Pauper y Kitchen Table son mejores opciones para principiantes, con Sealed como el más amable y Pauper como el más barato.

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Si algo me engancha de MTG es su profundidad: cuanto más capás descubres, más ganas dan de volver a sentarte a jugar. Esa misma riqueza, sin embargo, puede resultar abrumadora para quien acaba de llegar y quiere meterse de lleno. Y no ayuda que el juego tenga tantos formatos, cada uno con sus reglas y sus ritmos propios.

Elegir por dónde empezar, por tanto, no es sencillo. Aquí intentamos echar una mano con esa decisión, y ya adelantamos una pista: aprender MTG a través de Commander es, seguramente, la peor vía posible.

MTG Sealed

Para quien todavía no tiene colección, Sealed es de los formatos más cómodos con los que estrenarse. Funciona así: abres 6 Play Boosters y, con lo que salga de esos sobres más todas las tierras básicas que quieras, montas un mazo de 40 cartas. En esencia, es lo mismo que un Prerelease.

Como todas las cartas te las da el propio evento, no hace falta llegar con nada bajo el brazo. Encima sueles manejar un pool reducido de cartas que repiten muchos efectos, así que entender una sola mecánica te sirve para pilotar un montón de ellas. Y, al jugarse casi siempre con sobres del set más reciente, nadie te exige conocerte cartas de ediciones antiguas, algo nada menor cuando el catálogo de MTG es tan descomunal.

Al repartir todo el mundo desde ese mismo subconjunto de cartas, la sensación de que el rival parte con una ventaja inalcanzable desaparece. Los sobres de cada cual salen distintos, claro, pero nadie puede acusar al de enfrente de haber «pagado por ganar». Y hay un detalle que suele gustar: aunque cierres el evento con mal resultado, las cartas de los 6 sobres que abriste son tuyas. Evento tras evento, vas formando colección sin darte cuenta.

Súmale que muchas tiendas locales (LGS) reparten sobres extra como premio a quienes mejor quedan, y tienes un buen incentivo para ir afinando.

La única pega real de Sealed es la cara B de su virtud: entrar es facilísimo, pero dominarlo es dificílisimo. Igual que el Limited en general, Sealed es de los formatos más exigentes de MTG por ese componente añadido de construir el mazo sobre la marcha. La parte buena es que, si llegas a dominarlo, el resto del juego se te hará cuesta abajo.

MTG Pauper

Al revés que Sealed, Pauper te pide traer un mazo de 60 cartas ya montado de casa. Además, su pool legal abarca diseños de toda la historia de MTG, así que hacerse con los entresijos del formato lleva más tiempo que en Sealed.

A cambio, hay una regla que lo cambia todo: solo las cartas comunes son legales, lo que mantiene el formato baratísimo. Donde otros formatos te obligan a soltar más de 500 USD para armar un mazo, los mazos de Pauper más caros rara vez pasan de unos 100 USD. Una de las peores experiencias para alguien que empieza es comprar un mazo y descubrir que no le divierte tanto como creía; con una barrera de entrada tan baja, ese riesgo se diluye.

También es mucho más llevadero tener varios mazos a la vez y, así, ir cogiéndole el punto a distintas estrategias. Y, una vez des con el que te gusta, tampoco tendrás que pagar de más por producto cuando te apuntes a un torneo en tu LGS. Los eventos de Sealed suelen salir más caros que los de Constructed como Pauper, precisamente porque ahí pagas también los sobres que abres. En Pauper, elegido el mazo, el ahorro se nota a la larga.

Que decidirse por un mazo intimida, es evidente. Para eso están páginas como MTGGoldfish, que te dan una foto de las mejores opciones del momento: así no vas a ciegas y te haces una idea de por dónde van los tiros antes de gastar. La comunidad de MTG suele ser bastante acogedora, de modo que no es raro que te presten un par de mazos para un evento y pruebes cuál encaja contigo antes de construirlo. Si lo tuyo es el constructed, Pauper es nuestra recomendación, sobre todo por lo poco que cuesta.

MTG Kitchen Table

Para quien aterriza en MTG sin saber aún cómo funcionan las reglas, cualquier formato sancionado puede quedarle grande de entrada. Si solo te apetece echar unas partidas con las cartas que te salieron en unos sobres, el Kitchen Table Magic es el mejor punto de partida.

El término «Kitchen Table» no tiene una definición cerrada, pero en el fondo se resume en sentarte con tus amigos y jugar como os apetezca: sin coste, sin nada en juego y sin reglas de formato que respetar. Así aprendes los fundamentos —cómo funciona la prioridad, por ejemplo— sin temor a equivocarte. También puedes probar criaturas con distintas estadísticas para hacerte con las cuentas del combate e ir asimilando palabras clave habituales como Trample o Lifelink.

Además, el Kitchen Table deja a cada grupo retocar las reglas a su gusto. ¿Quieres subir las vidas para que las partidas duren más, o jugar con más de cuatro copias de una carta para verla más a menudo? Mientras todos estén de acuerdo, adelante. Esa flexibilidad es justo lo que lo convierte, con diferencia, en la forma más extendida de jugar a MTG: se amolda a lo que cada grupo quiera. Al final, si lo único que buscas es pasarlo bien, aquí empiezas de maravilla.

MTG Commander: mala idea

Dejando aparte el Kitchen Table, Commander es seguramente el formato más popular del MTG en papel. Y, aun así, es un pésimo terreno para debutar.

El primer problema: salvo una corta lista de prohibidas, cualquier carta impresa en la historia del juego es legal. Como el formato premia la construcción creativa y existen miles de criaturas legendarias que pueden liderar un mazo, seguirle la pista a lo que juega el rival es una pesadilla. El lío se multiplica porque las mesas de Commander suelen ser de cuatro jugadores: te toca vigilar un buen puñado de estados de la mesa a la vez, lo que complica planificar el combate sin que se te escape nada.

Con el nuevo sistema de brackets, además, tienes que cuidar que tu mazo case en nivel de poder con los del resto. Para quien acaba de empezar, eso no siempre es fácil de calibrar.

Si aun así quieres darle una oportunidad a Commander siendo novato, lo mejor es que todos lleven mazos preconstruidos (precons). Suelen ser baratos y, por lo general, no esconden combos infinitos ni diseños especialmente liosos; igualar el terreno de juego de esa manera debería dejarte una experiencia más agradable.

Aun con esas, Commander está lejos de ser la vía más sencilla para jugar a MTG, así que puede resultar inhóspito para un principiante. Para quien quiere meterse de verdad en Magic, recomendamos de corazón Sealed, Pauper o Kitchen Table. Y luego, cuando ya domines lo básico, nada como pillar algo de beber y echar unas de Commander con los mismos amigos que te metieron en esto.