En la primera parte de esta serie, exploramos como los boosters de Magic: The Gathering pasaron de diseños minimalistas en 1993 a presentar arte y colores distintivos en los primeros años. Ahora, nos adentramos en 1996, cuando Wizards of the Coast revolucionó el empaque para reflejar mejor el arte y la narrativa del juego.
1996-1997: El Bloque Mirage Y El Poder Del Arte
Con la llegada de Mirage, los sobres abandonaron el esquema basado en el dorso de las cartas. En su lugar, el arte tomó el protagonismo:
- Desapareció la mención “Deckmaster” (presente desde Alpha).
- El diseño imitaba un pergamino, integrando ilustraciones detalladas que reflejaban la ambientación africana inspirada en Arabian Nights.
- Múltiples artworks en la primera expansión, aunque Visions y Weatherlight (1997) mantuvieron un solo diseño.
Un detalle curioso: la frase “A Richard Garfield Game” también desapareció, marcando un distanciamiento de la identidad inicial para enfatizar la madurez de la marca.
1997-1998: El Ciclo De Rath Y Los Niveles De Jugador
El bloque Tempest (1997) introdujo dos novedades:
- Identificación de la saga: Los sobres destacaban “The Rath Cycle”, ayudando a los jugadores a ubicarse en la cronología del universo Magic.
- Clasificación por dificultad: Pequeños óvalos indicaban si el contenido era para principiantes, avanzados o expertos, una respuesta a la creciente complejidad de las mecánicas.
Esta tendencia continuó en Stronghold (1998), pero Exodus sorprendió con un rediseño abrupto: fondos oscuros, tipografía audaz y énfasis en la rareza de las cartas.
1998-1999: El Bloque Urza Y Las Primeras Cartas Foil
Con Urza’s Saga (1998), Wizards eliminó los nombres de ciclo (ej: “The Rath Cycle”) y optó por un enfoque más limpio:
- Sobres con arte temático (como la mítica Yawgmoth’s Will).
- Leyendas promocionales: “Premium Cards Randomly Included” anunciaba la inclusión de cartas foil, un bombazo para los coleccionistas.
Curiosamente, se mantuvo la tradición: la primera expansión del bloque (Urza’s Saga) tuvo múltiples ilustraciones en sus boosters, mientras que Urza’s Legacy y Urza’s Destiny (1999) se limitaron a una.
1999: El Umbral De Una Nueva Era
Para finales de 1999, Magic preparaba el lanzamiento de Mercadian Masques y con él:
- Un nuevo logotipo de Wizards of the Coast.
- Diseños más estilizados, alejados del estilo “pergamino” de Mirage.
- Enfoque en la historia, con personajes clave en los empaques.
Próximamente en la Parte III: La revolución del diseño en los 2000, la llegada de los boosters temáticos y cómo la era digital influyó en el empaque físico.
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